La Passion de l’Imam Hossein

En 680, l’Imam Hossein, petit-fils de Mahomet, quitta Médine avec toute sa famille et une escorte pour rejoindre Kufa, que l’on disait insurgée contre Yazid, le khalife de Damas. Sa caravane fut interceptée dans l’oasis de Kerbéla par l’armée de Yazid, les hommes impitoyablement massacrés et les femmes et les enfants déportés en esclavages à Damas. Ce drame, un des mythes fondateurs de l’Islam chi’ite et de la Perse moderne, est, chaque année, célébré en Iran, lors des fêtes de l’Achour, où se mêlent rassemblements autour du catafalque de l’Imam, processions de flagellants et représentations théatrales (tazieh). Après 18 ans d’exil, Reza, le frère de la réalisatrice, est revenu dans le village de Merhabad, reprendre le rôle qu’interprétait son père, celui de Ferengi, l’ambassadeur franc, qui, à Damas, avait eu l’audace de s’indigner de la cruauté du traitement infligé aux descendants du Prophète.