Lao tou

« En 1996, je me suis installée à Qing Ta, un quartier de Pékin. Un jour au cours d’une promenade, j’ai remarqué de vieux messieurs au charme particulier, que j’ai commencés à filmer avec ma vidéo. C’étaient des retraités, que j’ai vite surnommés Da ye, un terme qui indique en mandarin la tendresse et le respect. Chaque matin, ils sortaient vite de chez eux pour se rassembler sur le trottoir devant un grand mur. Ils bavardaient, assis au soleil. A midi, ils rentraient déjeuner, et reprenaient aussitôt leur place. Vers cinq heures du soir, ils se retiraient pour dîner et se mettre au lit. L’été, le lieu de rendez-vous était un peu plus loin à  l’ombre sous les arbres. Un rituel immuable, année après année, comme s’il s’agissait d’un travail. Deux ans plus tard, le film terminé, je ne reconnais plus grand monde quand je longe le mur de Qing Ta, sauf quelques rares vieillards qui se traitent souvent de « vieux » et « inutiles »… » (YANG Li Na)