Lesser Humans

Dans des villages reculés du Gujarat, les Bhangi, une catégorie d’intouchables vouée par le système des castes aux tâches les plus répugnantes, continuent à  nettoyer les latrines à la main pour un salaire de misère. Quoique la législation qui proscrit cette pratique soit régulièrement renforcée, la situation se perpétue, entraînant, particulièrement pour les femmes, des conditions de vie à proprement parler inhumaines. Cinquante ans après l’indépendance et l’instauration de la démocratie en Inde, la communauté Bhangi, considérée comme impure, reste victime d’une exclusion économique et sociale intolérable : ses membres ne peuvent trouver aucun autre travail, et il n’est pas rare que les enfants soient rejetés des écoles. Malgré les efforts entrepris par les autorités, il est à craindre qu’au rythme actuel aucune amélioration consécutive au « plan national de réhabilitation » ne puisse être obtenue avant une trentaine d’années. Le problème reste d’autant plus aigu que, contrairement à toute attente, le progrès technique se traduit pour les Bhangi par une oppression encore accrue…