Singsing Tumbuan

Le Singsing Tumbuan (danse des masques) est une cérémonie rare – une fois tous les cinq ou dix ans peut-être -, caractéristique de la région du fleuve Ramu, en Papouasie Nouvelle-Guinée. Début 1989, les Anciens du village de Birap ont décidé d’organiser un singsing au début de la saison sèche de l’année suivante, pour mettre fin à  une période de deuil en l’honneur de trois ancêtres décédés. Quelques mois avant la date prévue, commence la préparation : construction d’un enclos secret pour les hommes, réalisation des masques et des jupes de feuilles, transport des flûtes sacrées. Pendant ce temps, l’activité ordinaire se poursuit au village, et son rythme s’accélère à  l’approche de l’événement. Commenté par le chef Roma Romanus, le film montre comment la fête constitue un temps fort de la cohésion sociale, et le piment d’une existence par ailleurs routinière et laborieuse. Il se veut aussi un témoignage pour la postérité, car la survie de cette cérémonie est menacée.