The Journey

Peter Watkins, qui vivait à  l’époque à  Stockholm est parti de là  en 1983 pour une série de tours du monde. Une idée l’animait : la réalisation d’un film sur la paix. D’où de nombreux contacts avec des professionnels du cinéma mais aussi avec des groupes pacifistes. Des voyages qui lui permirent de retenir l’épouvantable coexistence entre les peuples qu’extermine la famine et ceux qui consacrent une grande part de leur argent à  l’industrie de la guerre. Déjouant toutes les facilités et contournant les lieux communs habituels, Peter Watkins a choisi de montrer simplement, clairement, d’une manière presque didactique, comment, depuis Hiroshima, le monde vit sous la menace des armes. De montrer aussi – alors apparaît une ironie particulièrement mordante – comment les médias relatent les sociétés dans lesquelles ils exercent. A cet égard, la visite au Canada du président Reagan est un véritable « chef-d’œuvre ». Peter Watkins n’ajoute pas petit film à  petit film. Pas plus qu’il ne traite un pays après l’autre. Il choisit un montage par thèmes et leitmotive, revenant plusieurs fois sur tel ou tel propos pour mieux le faire comprendre ou pour y ajouter un élément nouveau. Au total une œuvre de quatorze heures trente-deux minutes, divisée en dix-neuf parties de quarante-cinq minutes environ. Très long fil qui serpente d’un pays à  l’autre, d’un thème à  l’autre, de l’horreur de la bombe à  l’attendrissement devant une jeune pianiste japonaise. Mozambique, Grande-Bretagne, R.F.A., Japon, Mexique, Polynésie, France, Norvège, U.R.S.S., U.S.A., Australie, Nouvelle-Zélande, Canada…Autant de pays où Watkins a patiemment, obstinément, exercé son immense talent de cinéaste. Soit par le simple reportage direct, soit par la reconstitution d’événements filmés façon reportage. Technique dans laquelle il a acquis une exceptionnelle virtuosité. L’impression laissée par The Journey est celle d’une réflexion lentement et fermement menée au travers d’émotions d’une force rare. (Extrait de CNAC Magazine, janvier-mars 1988).