Histoire du mandat

Tout commence quand le Colonel T.E. Lawrence (dit « d’Arabie ») concourt à l’installation à Damas de l’émir Fayçal et d’un Parlement syrien décidé à l’indépendance, à l’issue de la Première Guerre mondiale et de l’effondrement de l’empire turc. Le Traité de Versailles place la Syrie et le Liban sous le mandat de la France. Le « mandat », concept flou destiné à préserver les apparences du « droit des peuples à disposer d’eux-mêmes ». De 1920 à 1946, ce mandat poursuivra de fait une entreprise coloniale. En témoignent les actualités filmées britanniques et françaises, ainsi que les souvenirs de Syriens témoins et acteurs des événements. «Je pense que la politique de la France, du Traité de Versailles jusqu’en 1945, ne reflète aucune continuité réelle et a provoqué peu à peu la méfiance du peuple syrien et de ses dirigeants. Il existait aussi une profonde différence entre certains politiciens (comme Blum en 1936) qui, en France, encourageaient l’indépendance de la Syrie – et des fonctionnaires et des militaires qui, en Orient, ne cherchaient qu’à perpétuer un système colonialiste. À partir de là, toutes les tentatives d’instaurer un régime parlementaire et de choisir des politiciens représentant véritablement leur pays étaient contrariées par l’administration française. Cette situation a provoqué une série de révoltes réprimées, jusqu’aux derniers jours de 1945, par la force. Ces événements sont, sans doute, bien connus des Syriens, mais il me semble juste et nécessaire de les faire connaître ou de les rappeler à un public français. » Jean Baronnet (extrait du projet)