La Sortie des usines Lumière

Louis Lumière a 31 ans.Il a inventé la plaque “Etiquette bleue” et fait connaître un procédé de photographie en couleurs dérivé des procédés de Ducos de Hauron et Lippmann. En 1895, les usines Lumière – qui ont obtenu un grand prix à  l’Exposition Universelle de 1899 – emploient 300 ouvriers et fabriquent par an 15 millions de plaques, 1,2 millions de mètres carrés de papier photographique. “M. Janssen, M. Muybridge de San Francisco, M. Marey, membre de l’Institut, M. Anschutz, le général Sebert… tous ces savants se sont généralement attachés à  produire des épreuves successives, en nombre restreint, constituant une analyse du mouvement et destinées à  être étudiées séparément. La reconstitution de ce mouvement, c’est à  dire sa synthèse était considérée comme un problème dont la solution restait lointaine. Vers l’année 1893, on a vu s’installer en France, venant d’Amérique, des appareils inventés par Edison, nommés kinétoscopes et qui montrent à  des spectateurs isolés de longues séries de photographies se succédant à  des intervalles très courts, réalisant ainsi cette synthèse. Mais la bande sur laquelle les photographies sont prises étant animée d’un mouvement continu, chaque épreuve pour donner une impression nette, ne doit être vue que pendant un temps très court inférieur à  1/7000 de seconde. Dans de telles conditions, l’éclairement est évidemment très faible, et, par suite, les scènes n’ont que peu de profondeur ; trente épreuves au moins sont nécessaires pour laisser sur l’œil une impression de continuité suffisante. Notre cinématographe n’a pas ces défauts : il permet d’abaisser le nombre des épreuves à  quinze par seconde, de montrer à  toute une assemblée de spectateurs, en les projetant sur un écran, des scènes animées variées. La profondeur sous laquelle ont peut saisir des objets en mouvement n’étant plus limitée, on arrive à  présenter d’une façon saisissante l’animation des rues et des places publiques…” Louis Lumière (brochure de 1898).